简易沙盘：用泥沙和兵棋在场地上临时堆制，主要用于临时展示和模拟，制作相对简单快捷，可根据需要随时修改或拆除。
性沙盘：采用泡沫塑料板、胶合板、石膏粉、纸浆等材料制作，具有更长的使用寿命和更好的稳定性，通常用于长期展示或教学等用途。
房地产营销：通过沙盘模型展示尚未建成的楼盘，让客户提前了解未来居住环境和生活方式，增加销售机会，提升客户对楼盘的认知度和购买意愿。
大型区域：当模拟对象是非常大的区域，比如一座大城市甚至是跨区域的城市群，那必然要选择极小的比例，像 1:10000 及以下，才能将整个区域纳入到沙盘模型中；如果是模拟一个小镇的全貌，可能 1:1000 到 1:2000 的比例就足以呈现。
制作难度与可行性
材料与工艺适配：大型复杂沙盘由于尺寸大、细节多，不同比例对材料和制作工艺要求差异很大。较小比例下，一些细小的结构可能通过简化或示意性手法来表现，使用常规材料就能满足基本要求；但如果比例较大，要呈现复杂细节，就需要考虑材料的精度、强度以及可加工性等。例如采用 1:500 比例制作大型桥梁模型，可能用塑料板材进行切割、拼接就能达到效果，但如果是 1:100 的大比例，可能就需要用到金属材质来保证桥梁结构的精细度和稳固性，同时制作工艺也会从简单的切割变为更复杂的铸造、焊接等，这就需要权衡是否具备相应的制作能力和条件来选择合适比例。
人力与时间成本：制作大型复杂沙盘模型本身就耗时费力，比例越大，意味着要处理的细节越多，花费的人力和时间成本呈几何级数增长。比如制作一个大型工业园区沙盘，若选择 1:1000 的比例，可能几个工人花费几周时间就能完成基本框架和主要元素的制作；但要是采用 1:200 的大比例，可能需要成倍的人力，并且耗时数月才能将众多厂房建筑的精细内部结构、复杂的生产设备等细节一一呈现出来。所以要根据可投入的人力、时间等资源情况，谨慎选择比例，避免因比例过大导致项目无法按时按质完成。