军事领域：用于构建战场环境和军事行动，帮助指挥官更好地进行战略部署和战术规划，研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练等。
教学科研用途：若是用于教学，比如地理课上讲解地形地貌知识，为了让学生清晰看到各种地形特征的细节，一般会选用相对大些的比例，像 1:200、1:300 等，便于观察理解；而用于科研方面，例如对某一特定地质构造进行模拟研究，比例则要根据需要呈现的研究对象大小和研究重点来定，可能需要非常大的比例来突出关键细节。
销售推广用途：像房地产楼盘销售时的沙盘模型，要兼顾整体楼盘的外观展示以及户型等内部细节给购房者留下好印象，多会选择 1:300 左右这样能较好平衡整体与细节的比例；商业项目推广沙盘，则要根据项目规模和重点展示内容来权衡，可能 1:500 到 1:800 的比例比较常用。
中等复杂程度模型
特点：模型包含了一定数量的不同元素，有部分细节需要展现，像是有多种不同功能的建筑，且建筑外观有一些基本的装饰线条、门窗样式等，内部可能也需要体现出大致的空间划分；或者包含了一些有造型的景观设施、人物等元素，整体在宏观布局和微观细节上都有一定要求。
比例选择建议：一般适合采用 1:500 至 1:200 左右的比例。这个区间的比例既能展示出模型的整体布局，又能较好地呈现出各部分较为关键的细节。例如制作一个校园的沙盘模型，有教学楼、操场、图书馆等不同建筑，教学楼的外立面细节、操场的跑道划分以及图书馆的大门造型等都需要展示，选择 1:500 的比例，就可以让这些元素都清晰可见，方便观看者了解校园的整体规划以及各功能区的特点。